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일부 동물의약품은 수의사 처방 받아야

동물의약품은 동물의 질병을 예방∙진단∙치료하기 위해 사용하는 의약품이다. 주로 세균이나 바이러스와 같은 감염성 질병 치료와 염증 및 통증 완화, 기생충 구제 등에 쓰인다. 대표적인 동물의약품으로 심장사상충 예방약과 구충제가 있다. 일부 동물의약품은 수의사의 처방을 받아야 하며, 동물의약품 취급 약국에서 구매할 수 있는 일반의약품도 있다.

동물의약품으로 인정받기 위해서는 농림축산식품부의 허가를 받아야 한다. 가축, 반려동물, 어류 등 동물별로 생리학적 차이가 크기 때문에 약사법과 동물용의약품관리 규정에 따라 효과와 안전성을 검증해야 한다.

누구나 구매 가능한 동물영양제

동물영양제는 건강 유지 및 영양 보충을 목적으로 한다. 생리 기능 개선, 성장 촉진, 생산성 향상 등에 도움을 준다. 질병 치료에 직접적인 도움을 주지는 않지만, 면역력 증진과 질병 저항성 향상 등에 긍정적인 영향을 미친다.

반려견의 관절이나 피모 건강에 도움을 주는 오메가-3 영양제, 장 건강에 도움을 주는 유산균 제품이 이에 해당된다. 별도 처방 없이 소비자가 증상에 따라 선택, 구매할 수 있다.

동물영양제는 비교적 규제가 적지만, 성분 함량 등에 따라 사료관리법의 적용을 받거나 식약처의 허가를 받아야 하는 경우가 있다.

시장 커지면서 제약바이오 기업 투자 이어져

한국동물약품협회에 따르면 2024년 기준 글로벌 동물용 의약품 시장 규모는 40조원 규모이며, 2030년까지 80조원 수준으로 약 두 배가 될 것으로 전망된다. 국내 시장은 2024년 기준 1조 5천억원 수준이며, 꾸준한 성장이 예상된다. 반려동물과 축산동물의 수가 늘어나고, 인수 공통 감염성 질환 증가 등으로 인해 관련 의약품 개발이 활발해진 결과다.

이러한 흐름에 맞춰 제약∙바이오 기업들도 시장에 적극 진출하고 있다. CMG제약은 2022년 동물의약품 사업부를 신설하고, 제형 기술 노하우를 보유한 아이엔지메딕스를 인수하며 시장 진출 기반을 마련했다. 차바이오F&C는 2025년 프리미엄 반려동물 건강기능식품 브랜드 ‘펫세븐(PET7)’을 론칭하고 반려견을 위한 ‘오메가-3 소프트 츄’를 선보였다.

한편, 반려동물을 위한 영양제가 다수 출시되고 있지만, 표기된 기능성 원료의 함량이 미달하거나, 영양제를 동물용 의약품으로 오인하게 하는 광고가 늘고 있어 제품을 구매하는 소비자들의 주의가 필요하다.